Attache ta tuque et suis-moi pendant deux mois au Québec !
« Attache ta tuque »… autrement dit, mets ton bonnet ! C’est une expression bien québécoise qui résume parfaitement l’aventure qui m’attend.
En février 2016, je quitte Genève avec deux énormes sacs, le cœur rempli d’excitation… et quelques appréhensions.
L’année précédente, une fracture de la malléole, survenue juste avant un voyage en Grèce, avait quelque peu entamé ma confiance. Cette fois, j’ai décidé de remplir mes bagages… mais aussi ma tête… d’ondes positives.
Partir seule pendant deux mois au Québec en plein hiver ? Beaucoup m’ont dit que j’étais complètement folle.
Ils avaient peut-être un peu raison.
J’avais 40 ans, je sortais d’une période compliquée et j’avais besoin de respirer, de changer d’air et de me prouver une nouvelle fois que la vie commence souvent là où l’on ose sortir de sa zone de confort.
Ce que je ne savais pas encore, c’est que ce voyage deviendrait l’un des plus beaux de ma vie. Bien plus qu’une simple découverte touristique, il allait marquer le début d’une véritable histoire d’amour avec le Québec.
Arrivée à Montréal : mes premiers pas dans l’hiver québécois
Le Québec m’accueille avec un ciel gris et une température d’environ -5 °C. Et pourtant… cela ne gâche rien. Au contraire.
Même si les paysages sont moins colorés qu’en été, je suis déjà aux anges. Il faut dire que, dès que je monte dans un avion, mon niveau de bonheur grimpe en flèche. Voyager est ma bouffée d’oxygène, mon espace de liberté.
À la douane, le douanier me regarde avec étonnement :
— « Vous venez faire quoi au Québec pendant presque deux mois ? »
Je lui explique que je suis là pour découvrir Montréal, Québec et leurs environs, rencontrer des gens et vivre pleinement mon premier hiver québécois.
Avec ma longue liste de lieux à visiter, mes économies soigneusement mises de côté et mon billet retour en poche, je finis par le convaincre. Me voilà officiellement au Québec !
Premiers jours à Montréal
Je monte dans le bus 747 en direction du centre-ville, puis dans le métro jusqu’au quartier d’Hochelaga, où une amie m’attend.
Dès les premières heures, une chose me frappe : la gentillesse des Montréalais.
À peine arrivée, un jeune homme m’aide spontanément à porter mes lourdes valises. Un petit geste tout simple, mais qui donne immédiatement le ton de ce séjour.
Le décalage horaire me secoue pendant trois ou quatre jours, mais je retrouve rapidement mon énergie.
Je n’ai qu’une envie : explorer Montréal, faire des rencontres et voir si le sujet de l’agoraphobie, sur lequel je viens de publier mon livre Voyage en agoraphobie en 2015, peut également trouver un écho de l’autre côté de l’Atlantique.
Montréal en hiver : entre grand froid et grands coups de cœur
Très vite, je comprends qu’un bon équipement n’est pas une option. Je m’offre une longue parka bien chaude et une paire de bottes adaptées. L’hiver québécois peut parfois afficher des températures ressenties de -26 °C… et je confirme : ça pique !
Mais le froid est vite oublié devant la beauté des paysages.
Le Vieux-Montréal recouvert de neige est absolument magnifique. Le fleuve Saint-Laurent est en partie gelé, les immenses cargos semblent figés dans la glace et chaque promenade donne l’impression d’être dans une carte postale.
Les journées ensoleillées sont mes préférées. J’en profite pour arpenter le Parc Lafontaine, appareil photo à la main. Les écureuils sont toujours au rendez-vous, les Montréalais continuent de vivre dehors malgré le froid et, chaque jour un peu plus, je tombe amoureuse de cette ville.
Mes adresses coup de cœur à Montréal
Pour un brunch gourmand
Pour un bon repas
Pour prendre un café dans un lieu exceptionnel
Pour prendre soin de soi
-
Herboristerie Desjardins (3303 Est, Ste-Catherine) – lundi au vendredi, 9h-17h
- Bota Bota, SPA, Vieux Montréal
Québec et le Lac Beauport : un autre visage de l’hiver
Après plusieurs semaines à Montréal, je prends le bus en direction de Québec (environ 3 heures de route).
J’y retrouve un ami conférencier qui me fait découvrir le Lac Beauport, ses forêts enneigées et cette ambiance paisible propre à la région.
Ce séjour est aussi l’occasion de faire de très belles rencontres. Je retrouve mon éditeur, échange avec plusieurs conférenciers et rencontre un nouveau partenaire touristique avec qui naîtront de futurs projets.
Même en plein hiver, le Québec déborde de vie et d’énergie.
En revanche, mieux vaut ne pas sous-estimer la saison. Entre les tempêtes de neige et les virus hivernaux, je passe moi aussi quelques jours au lit avec une bonne grippe… un souvenir un peu moins glamour, mais qui fait aussi partie du voyage !
Mon appartement de rêve à Montréal
Grâce à Airbnb, je loue un appartement au 14ᵉ étage sur le Plateau Mont-Royal avec une vue sur le Parc Lafontaine et le Vieux-Montréal. Chaque soir, je contemple les gratte-ciel, reconnaissante de vivre cette expérience. J’ai d’ailleurs consacré un autre article complet à Montréal que tu peux découvrir ici.
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Montréal : un amour éternel
Mes derniers jours sont consacrés à revoir mes amis et savourer la ville. Même après 8 séjours depuis 2016 et plusieurs tentatives d’installation, Montréal reste ma ville de cœur.
Ce qui m’a le plus surprise au Québec
- La gentillesse des Québécois.
- Les « Allô ! Ça va bien ? » lancés naturellement.
- Les portes que l’on vous tient.
- Les déplacements en métro si simples.
- Un froid finalement beaucoup plus supportable que je l’imaginais.
- Les écureuils… absolument partout !
Ce premier hiver au Québec a changé ma façon de voyager.
Il m’a appris qu’on peut être seule sans jamais se sentir isolée.
Il m’a rappelé que les plus beaux souvenirs naissent souvent des décisions qui nous font un peu peur.
Dix ans plus tard, je continue d’y retourner.
Parce qu’il y a des destinations que l’on visite…
Et d’autres qui deviennent une deuxième maison.
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